Dag 18 - 08 aug 2008 - Universal Studios & Hard Rock Café Orlando

Later dan verwacht een verslag van de belevenissen van gisteren daar we te moe waren om nog iets te schrijven. Ja, opa, hier wordt je ook moe van! De Universal Studios zijn een echte aanrader en tevens voor mij het leukste park om te doen! Een enorm mooi decor waar je in rondwandelt en dan nog leuke attracties die je kan beleven! Bij het binnenrijden van het domein moesten we onze wagen in een grote overdekte parking van wel 6 verdiepingen zetten. Wij stonden op de bovenste verdieping 'Spiderman' rij 651. Dit kan je best de ganse dag onthouden anders kan het wel eens zijn dat je je auto niet meer vindt voor middernacht tot iedereen het park verlaten heeft. Met een lift moesten we naar de derde verdieping waar we langs een enorm grote laan met twee lange moonwalkers in, de walkway, terechtkwamen in 'Universal City Walk'. Deze City is nog niet het eigenlijke park maar een soort City waar zich het uitgangsleven bevindt. Je kan hier naar live shows gaan kijken (Blue Man Group), naar de cinema gaan (AMC Entertainment), lekker gaan eten in tal van etablissementen of genieten van het uitgangsleven met tal van kermisattracties,... Hier hebben we eerst een reservatie gemaakt bij het grootste Hard Rock Café van de wereld om te gaan eten om 19u. Terwijl wij hier ons ontbijt bestelden bij de boulanger heeft Ronny dit en een "Universal Express plus pass" voor ieder van ons geregeld (te vergelijken met de FastPass van DisneyWorld, enkel hier moet je ervoor betalen, voordeel is wel dat je in de Express Pass in 90% van de atrracties van toepassing is). Dit laatste is, voor een gezin als het onze, zeker de moeite waard. Met deze pas moet je niet meer aanschuiven en word je als een VIP door het park geloodst. Max moet je hier 15 minuutjes wachten om in een attractie te kunnen. Terwijl je hier anders wel een uurtje kan aanschuiven. Bij het verlaten van de City kan je twee kanten uit aangezien er twee parken aan verbonden zijn nl. 'Islands of adventure' en 'Universal Studios' waar wij naar toe gingen. Het andere park is één met veel roller coasters en dus niet voor een gezin met kleine kinderen. We hebben dit daarom uit ons programma geschrapt. Bij het binnenkomen van Universal Studios zijn we meteen richting ‘Terminator 2’ gegaan omdat het begon te regenen. Voor ons een ware opluchting omdat het dan wat afkoelt. Binnen bij Terminator 2 moesten we weer een brilletje nemen gezien we in een 3D ronde filmzaal terechtkwamen waar we, net echt, een gijzeling meemaakten en zo samen met de personages in de actie meegesleept werden. Lennert vond de robots die schoten enorm indrukwekkend. Daphne en Nieke hadden enorm veel schrik. Bij het buitengaan ontmoetten we al meteen de Simpsons waar we mee op de foto gingen. Na Marylin Monroe nog ontmoet te hebben ging het verder richting ‘E.T. Adventure’. Hier zijn we op fietsen gestapt die konden vliegen . We zijn E.T. gaan helpen om zijn levensbedreigende planeet te redden. In dit opzet zijn we geslaagd! De kids zijn dan ook nog samen met E.T. op de foto gegaan. Van hieruit ging het richting kidzone waar we Woody Woodpecker hebben ontmoet en in zijn Nuthouse Coaster zijn geweest. Dit is een kleine roller coaster speciaal voor hen. Op dit soort van attracties zijn de kids dol hoewel ze hem helemaal niet erg vonden! Zonder enige vorm van angst zijn de Lennert en Daphne samen met mij naar 'The Simpsons Ride' getrokken terwijl ons Nieke en Ronny hebben toegekeken. Het was een enorm leuke ervaring. Eerst werd je in groepjes van 8 in een soort lift gedropt met TV en bolle spiegel die constant trilde. Lennert had even schrik dat dit de vallende lift zou zijn waarvoor hij zo’n angst heeft. Dit was een wachtkamer waar je de veiligheidsvoorschriften kreeg voorgesteld in een filmje met de Simps in de hoofdrol. Daarna ging het richting rollerwagen waarmee je de filmzaal werd ingereden waar we terechtkwamen op een rollercoaster. We gingen van beneden en boven, van de ene rail op de andere, achteruit,... (maar gelukkig niet overkop!). We reden door het decor van Krustyland. Prachtig om te doen; je zit precies echt in het decor maar als je rechts of links van je ziet zie je dat je gewoon in een filmzaal zit met bewegende bakjes naast je. Een gedurfde attractie voor de kids maar voor jou, Chris, zal er niets aan zijn. Van daaruit ging het richting dierenshow 'Animal Actors'. Een liveshow waar ze lieten zien hoe dieren, die in films optreden, werden opgeleid en hoe dit soort van acties worden gefilmd. Het grappigste dier hier was wel een vijfjarige aap die verkleed was en heel wat gekke dingen kon. Ook vogels en honden animeerden ons. We beseffen dat er nog veel werk aan de winkel om onze Kikko en Kokko zover te krijgen. Aangezien jij, oma, er nog niet in slaagt om ze te temmen, vrees ik dat het ons nooit zal lukken! The Blues Brothers en The Vinyls hebben we zien optreden. Jammer dat een gestoord koppel hier steeds voor het beeld van de camera hun danskunsten wilden tonen.

Ongelooflijk hoe die oudjes wilden opvallen. Doorbreken zullen ze alvast hiermee niet! Van Jaws had Ronny graag filmbeelden gehad maar aangezien er niet mocht gefilmd worden en ik er slechts lucht van heb gefilmd zullen we jouw hulp nodig hebben, Chris, om hier iets van te maken. Een echte ramp voor Ronny! Na dit, Disaster, waar we live gingen meespelen in een film. Aan de lijve ondervonden we hoe acties worden opgenomen in een echte studio. Verschillende acties werden met mensen uit het publiek opgenomen. Een oma die aan het werken was in de tuin, een kind dat tegen een straatgevel moest staan, mensen die brokken op hun hoofd kregen, een vrouw die moest krijsen,... en daarna werden we met zijn allen in een tram gezet in een decor van een ondergronds metrostation. In deze metro deed zich een ontploffing voor van een vrachtwagen en ramp boven ramp liep de metro nog onder water. Dit alles werd gemonteerd en bij het buiten rijden kregen we de totale film te zien waar ook wij in meespeelden. Het 'Hardrock Café' verwachtte ons maar eerst nog even langs de sprekende ezel ‘Donky’ van Shrek en Viola geweest. Deze sprak de kinderen echt toe, vroeg hun namen,… Was hij echt of niet? Dat vroeg Daphne haar achteraf af. In het Hardrock Café hebben we onze ogen de kost gegeven en hebben vettige, Amerikaanse kost gegeten en een lekkere cocktail gedronken. Rockfans vinden hier zeker hun gading. Tal van platen, gitaren, en attributen van historische rockfiguren zie je hier tegen de muur hangen.

Van hieruit ging het richting Shrek 4D. Met een bril op zagen we een film waar we precies mee inzaten. We zaten op bewegende cinemastoelen en kregen heel wat waterdruppels en kriebels over ons. Als je hieruit kwam was je wel helemaal dooreen geschud. Misschien hadden we dit wel beter voor het eten gedaan. Het 'Nicktoon Blast' was de volgende stop en mocht niet ontbreken aangezien we in het Nickhotel logeren. In een bewegende raket van Jimmy Neutron (van 4x4 personen; zelfde principe als Simpsons) werden we in een wilde rit door de wereld van de Nicktoons geleid. We zagen zo o.a. 'Spongebob' en 'The rugrats'. Gezien ik 'The revenge of the Mummy' niet wilde missen, zijn we nog even hierlangs gegaan. Alleen, aangezien er geen andere kandidaten waren. Te begrijpen want het was inderdaad enorm hard en ik moet toegeven, Chris, als je dit niet beangstigend vindt, weet ik het niet meer. Ik heb tijdens deze drie minuten durende indoor roller coaster toch even het gevoel gehad dat ik hier niet levend uit ging geraken. Je wordt hier in een tempel van de Farao geleid, langs vreemde griezels kom je terecht bij een muur waar we een tweede, bruske stop doet en er precies echte kakkerlakken naar je toekomen. Daarna ging het brusk achterwaarts (wat ik niet verwachtte) en dan kerend met een hoge snelheid de duisternis in, vallend, draaiend en kerend tot je terecht komt in een kamer waar er halt houdt bij een griezel. Hier kreeg je het gevoel alsof je levend verbrand ging worden in deze ruimte. De temperatuur steeg. Een griezelige figuur vertelde ons dat dit nog maar het begin was en even ging het coaster gedoe verder tot het einde. Beangstigend vond ik de hitte. De rest was griezelig maar te doen alhoewel ik bij momenten toch mijn ogen heb toe gehouden. Iedereen was moe, vooral dan de kleinsten. Toch hebben we bij het verlaten van het park nog even halt gehouden bij de kermis in de City. Nieke koos voor een spel met waterkanonnen maar verloor jammer genoeg van een medekandidate. Daphne koos om een spel met pingpongballetjes en won een wondermooie, grote, roze knuffel van haar lievelingsreeks. Hopelijk krijgen we die nog mee in de koffer! Lennert had het intussen zo bond gemaakt tijdens het wachten bij de Mummy dat hij niets mocht doen. Voor hem werd het hoogtijd dat hij in bed kon. Het vuurwerk en de lichtshow hebben we van op het dak van de parking nog in de verte kunnen zien. In de wagen is Lennert meteen in slaap gevallen. Hij is niet meer wakker geworden voor vanmorgen. Vandaag nemen we rust na die vermoeiende dag van gisteren. Dat is nodig voor iedereen om te bekomen van alle emoties en belevenissen. Tot straks voor een korter verslag van de rustdag van vandaag!